దుర్గ - పల్లెపడుచు తో

ఏజెన్సీ ఘాట్ రోడ్ మలుపుల్లో ఇన్ స్పెక్టర్ దుర్గ బుల్లెట్ సవారీ రెండు గంటలుగా విశ్రాంతి లేకుండా సాగుతోంది. అంత సేపూ సీటుకి నొక్కుకుపోయిన పిరుదులు నొప్పెడుతున్నాయి. వెన్నుకూడా సన్నగా ఇబ్బంది పెడుతోంది. రొటీన్ పోలీసు డ్యూటీ బోర్ కొట్టి , ఓ మూడ్రోజులు లీవ్ పెట్టి అలా లాంగ్ రైడ్ కి వెళ్ళింది ఇన్ స్పెక్టర్ దుర్గ.

కేర్ లెస్ బిహేవియర్ తో, మగరాయుడిలా సంచరించే ఆమెకు పెళ్ళివయసు మీరినా సంబంధాలు రాక, పెళ్ళీపెటాకులు లేక, కోరికలు తీర్చుకునేందుకు చివరికి లెస్బియన్ మారి ఒంటరి జీవితం గడుపుతున్న దుర్గశరీరం రెండు వారాలుగా అమ్మాయి పొందు లేక అల్లలాడుతోంది.

తంటాలు పడి, ఈమధ్యనే ఝాన్సీ అనే ఒక పెళ్ళయిన అమ్మాయిని బలవంతంగా లోబరుచుకుని, లెస్బియన్ గా మార్చి తన కోరికలను తీర్చుకోసాగింది. ఝాన్సీని దెంగి దెంగి ఏస్థాయికి తీసుకొచ్చింది అంటే ఒక్క ఫోన్ కాల్ చేస్తే చాలు, ఇన్ స్టెంట్ కాఫీలా, సదా నీ సేవలో అన్నట్లుగా తన ఇంటికి వచ్చి మరీ తనకు పడక సుఖాన్నందించేది. కానీ మూడు వారాల క్రితం ఝాన్సీ తన చెల్లెలి పెళ్ళి పనుల నిమిత్తమై ఊరెళ్ళడంతో దుర్గ పడక సుఖానికి పస్తులొచ్చి, ఆమె పరిస్థితి ఒడ్డునపడ్డ చేపలా దుర్భరమైపోయింది. శరీరం అమ్మాయి తో సంభోగం కోసం అర్రులు చాస్తూఉంది.

లీవ్ మీద దగ్గరలో ఉన్న హిల్ స్టేషన్ చేరుకుని ఓ మూడ్రోజులు రెస్టు తీసుకుంది. అయినా మనసులో అలజడి తగ్గలేదు. కొండకోనలు చెడ తిరిగింది. అక్కడక్కడా గడ్డికోసుకుంటున్న కోయజాతి వనితలు ఒంటరిగా కనబడ్డారు గానీ, చొరవ చేయడానికి సంశయించింది. ఊరుకాని ఊరిలో కక్కుర్తి పడినా గానీ తేడా వస్తే గోల గోల ఐపోతుంది.

పగలంతా బైక్ మీద చెడ తిరిగి, రాత్రుళ్ళు ఫుల్ గా మందు కొట్టి రిసార్ట్ లో పడుకునేది. మూడో రోజు సాయంత్రం తిరుగు ప్రయాణం మొదలెట్టింది. డ్యూటీ లో లేదు కాబట్టి యూనిఫారం వేసుకోలేదు. జీన్స్ పాంట్ లో టైట్ టీ-షర్ట్ టక్ చేసింది. పైన లెదర్ జెర్కిన్. కాళ్ళకు తన భారీ ఫిజిక్ కి తగ్గట్టు బలమైన మౌంటెన్ షూస్.

ఘాట్ రోడ్ పల్లపు మలుపుల్లో బుల్లెట్ సర్రు సర్రున ఉరుకుతోంది. ఆకాశం నల్లగా మబ్బులు పట్టి ఉంది. ప్రకృతి ని ఎంజాయ్ చెయ్యాలని హెల్మెట్ పెట్టుకోలేదు.ట్రాఫిక్ అంతగా లేదు. చల్లని ఎదురు గాలి మొహంమీద కొడుతోంది.

సూర్యుడు అస్తమించాడు. సంజె చీకట్లు కమ్ముకుంటున్నాయి. కాస్సేపట్లో వర్షం వచ్చేలా ఉంది. కనుచూపు మేరలో ఎక్కడా తల దాచుకునేందుకు ఇళ్ళు గానీ, మరే ఇతర కట్టడాలూ లేవు. ఒంటిమీద ఉన్న లెదర్ జెర్కిన్ చలిని ఆపలేకపోతోంది. ఒంటినీ, మనసునీ వెచ్చ బరిచేందుకు ఏదైనాకావాలి. కూడా తెచ్చుకున్న లిక్కర్ బాటిల్స్ ఖాళీ ఐపోయాయి. ఎక్కడైనా కాస్సేపు జర్నీ ని బ్రేక్ చేద్దామని అనిపించింది.

దారికి కుడిప్రక్క ఎత్తైన కొండ. ఎడమ ప్రక్క లోయకేసి పరుచుకున్న విశాలమైన పచ్చిక బయలుతో కూడిన పల్లపు ప్రదేశం. దూరంగా ఓ అర ఫర్లాంగు దూరంలో మసక వెలుతురులో ఒక చిన్న పూరి పాక కనబడింది. లోనుండి సన్నగా దీపపు వెలుతురు. దారిన పొయే లారీ డ్రైవర్ ల కోసం అక్కడక్కడా ఇలాంటి పాకల్లో చాయ్ తో పాటుగా చాటు మాటుగా కల్లూ, ఇప్పసారా అమ్ముతుంటారు. కొన్ని చోట్లలో అయితే చీకటి పడ్డాక పడక సుఖం కూడా అందించే వెసులుబాటు ఉంటుంది. వెచ్చగా కాస్త చాయ్ తాగి, వర్షం తగ్గాక బయల్దేరదామనిపించింది. ఎగుడు దిగుడు కొండరాళ్ళతో కూడిన సన్నని నడక దారిలో బైక్ ఆ టీషాప్ దాకా పోయే వీలు లేదు. రోడ్ ప్రక్కన కాస్త పల్లంలో మసక చీకటిలో చెట్టుక్రింద బైక్ ఆపి, లాక్ చేసి బండి దిగింది.

ఒక్కసారి ఒళ్ళు విరుచుకుంది. చేతికున్న గ్లౌజులు తీసి బైక్ పర్స్ లో పెట్టింది. పటపట మని మెటికలు విరుచుకుంది. వెన్నుభాగం నిటారుగా చేసుకుంది. నడుము మీద చేతులుంచి నడుము పైభాగాన్ని అటూ ఇటూ రొటేట్ చేసుకుంది. బ్యాక్ పేక్ భుజాన వేసుకుని అటూ ఇటూ చూసి, మెల్లగా పల్లంలోకి , పాక కేసి నడక సాగించింది. అప్పటి వరకూ బైక్ సీటుని కరిచి పట్టుకున్న తొడల మధ్య బైక్ అదురుకి తడిగా మారిన కామపుష్పం సన్నగా అదురుతోంది.

ఇదివరలో నయితే వారాల తరబడి అమ్మాయి లేకపోయినా చెల్లిపోయేది. కానీ 'ఝాన్సీ' తో రెగ్యులర్ షోలు అలవాటయ్యాక పడక సుఖం దాదాపు నిత్య కృత్యమయ్యింది. ఆమె తన మనసెరిగిన వనిత అనే కంటే తన తొడ దెబ్బల రుచి మరిగిన యువతి అనడం కరక్ట్. వారానికి కనీసం నాలుగైదు సార్లైనా కలుసు కుంటూంటారు. సండే మార్నింగ్ షో అదనం. ఇద్దరూ ఒకరినొకరు వదిలి ఉండలేని స్థితికి వచ్చేసారు.

ఇప్పుడు ఇలా అమ్మాయి పొందు లేకుండా ఇన్నిరోజులు గడపడం దుర్భరంగా ఉంది. మూడు వారాలూ, మూడేళ్ళలా గడిచింది. పైగా, ఈ జాలీట్రిప్, తనలో తాపాన్ని తగ్గించకపోగా మరింత పెంచింది. తనున్నమనస్థితిలో, ఈ నిర్మానుష్య ప్రదేశంలో ఎవరైనా ఒంటరిగా దొరకాలే గానీ , ఆడదైతే చాలు , వయస్సూ.. అందంతో నిమిత్తం లేకుండా వెన్ను విరిగేలా ఇరగ దెంగి వదిలితే గానీ తనలోని కుతి చల్లారేలా లేదు.

దుర్గ కల్లు పాక దగ్గరికి చేరుకుంది. కస్టమర్లు ఎవ్వరూ లేరు. మట్టి గోడలతో బలంగా కట్టబడ్డ తాటాకు పాక ముందు భాగాన టీషాప్, వెనుక భాగం నివాసంగా పార్టిషన్ చేయబడి ఉంది. ఓనర్ లా కనిపిస్తున్న మధ్య వయస్కురాలైన ఓ పల్లెటూరి స్త్రీ ఒంటరిగా కౌంటర్ దగ్గర ఉంది. ఆమెలో పెద్ద ఆకర్షణేమీ లేదు. పొందు లేకపోతే పోయింది. ఈ ఏజెన్సీ లో సరైన కలర్స్ కి కూడా లోటే. దుర్గ నిట్టూర్చింది.

కను చూపు మేరలో అటూ , ఇటూ ఎక్కడా ఎటువంటి నివాసాలూ లేవు. పోలీసులు చప్పున దాడి చేయకుండా, ఇట్లాంటి కల్లుపాకలు హైవేకి తగు మాత్రం దూరంగానే పెడుతుంటారు. ఒకవేళ రోడ్డుమీద ఏమైనా అటువంటి అలికిడి కనబడినా వాళ్ళు పల్లం లోకి వచ్చేలోగా పారిపోవచ్చు. అయినా, చాలవరకూ పోలీసులకూ ఈ సౌకర్యం అవసరమే. అందుకే చూసీ చూడనట్లు వదిలేస్తారు. ఒకవేళ ఎవరైనా స్ట్రిక్ట్ ఆఫీసర్లు దాడికి బయలుదేరినా, ఆ శాఖలొ క్రింది స్థాయి వ్యక్తులు ముందస్తు గానే వీరిని అప్రమత్తపరుస్తారు.

లోపల ప్రక్కగా కొన్ని బల్లలూ, టేబుల్సూ ఉన్నాయి. వెనుక భాగం ఇల్లు . ఆ వెనుక ఆరుబయలు తడికల మధ్య ఉన్న బాత్ రూం లాంటి ఏర్పాటులో ఎవరో అమ్మాయి స్నానం చేస్తున్నట్లుగా భళ్ళున నీళ్ళ చప్పుడూ, సన్నని హమ్మింగ్ సౌండు, గాజుల గలగలలూ వినిపిస్తున్నాయి. వేరే అలికిడి లేదు. మొత్తం పాకలో ఇద్దరు స్థ్రీలు మాత్రమే ఉన్నట్లుగా అర్థమవుతోంది. మసక వెలుతురులో , ఈదురు గాలికి ఊగుతున్న కిరోసిన్ దీపపు వెలుతురులో ఒకరి మొహాలొకరికి సరిగా కనిపించడం లేదు. ఓనర్ లా కనిపిస్తున్న ఆ స్థ్రీ , దుర్గ దగ్గ్గరకు వచ్చి , "ఏం గావాల మేడం?" అని వినయంగా అడిగింది. చాయ్ తాగుదామని వచ్చిన దుర్గకు, అక్కడి నిర్మానుష్య వాతావరణం చూడగానే మూడ్ మారింది. కేవలం స్త్రీలే ఉన్నారన్న ధీమా కలిగింది. చాయ్ చెపుదామనుకున్నదల్లా, ఆగి, థ్రిల్లింగ్ గా ఉంటుందని ముంతడు విప్పసారా, చికెన్ ముక్కలూ ఆర్డరిచ్చింది.

ఆ స్త్రీకి పెద్దగా విడ్డూరమనిపించలేదు. ఆ రోడ్డున పోయే పిక్ నిక్ కు పోయే చాలామంది స్టూడెంటు గుంపులు ఇక్కడ అగి, అడా మగా తేడా లేకుండా కల్లూ, ఇప్పసారా బాటిళ్ళలో పార్సెల్ చేయించుకు పోతుండడం మామూలే.

'రఫ్ గా కనిపిస్తున్నా గానీ, ఆధునికంగా డ్రెస్ చేసుకుని, కాస్త ప్రౌఢ వయస్సులో కనిపిస్తున్న ఈ మేడం స్టూడెంట్ లా మాత్రం లేదు. పైగా అడిగింది పార్సెల్ కాదు. ఇక్కడే కూర్చుని నిర్భయంగా తాగేందుకు. అయినా మనకెందుకులే' అనుకుని దుర్గ అడిగినవి ఆమె ముందు పెట్టి గబగబా తడిక వద్దకు వెళ్ళి పెద్ద గొంతుతో

"ఒసే. గౌరీ!" లోన స్నానం చేస్తున్న కూతుర్ని ఉద్దేశించి పిలిచింది.

"ఆ... అమ్మా". అని బాత్ రూమ్ లో నుండి అమ్మాయి గొంతు బదులిచ్చింది.

'ఓ హో! ఆ బాత్ రూం లో ఉన్న వ్యక్తి పేరు గౌరి అన్న మాట.' అనుకుంది దుర్గ.

"లోనికి బోయి గంటయ్యింది. ఏటి సేత్తండావే. రుద్దింది సాలుగానీ , బేగి వెళి పొచ్చీయి. నువ్వొచ్చే పాలికి వర్షం వచ్చీసీలా ఉంది. ఇందాక సెప్పినాను గాందా. నే బయల్దేరతాండా. బస్సు హారన్ ఇనిపిస్తాంది. నే పట్నం బోవాలిగా సరుకులు తేనీకి. ఈ రేత్రికి సరుకులు కొని, పిన్నమ్మ ఇంట్లో పడుకుని, తెల్లారి తొలి బస్సుకి వచ్చేత్తాలే".

"అలాగేనమ్మా". అమ్మాయి బదులిచ్చింది.

"ఒసేయ్. అయ్య కూడా నేడు. జాగ్రత్త మరి. ఒకే కష్టమర్ మేడం ఉన్నారు. ఐపోయినాకా కొట్టు కట్టెయ్యి. ఈ వర్షంలో ఇగనెవరూ రారునే. తలుపులు వేసుకుని, కూడు తిని గమ్మున తొంగో ". అని అరుచుకుంటూ గబ గబా వెళ్ళిపోయింది.

"ఓ! నిజంగానే ఎవరూ లేరన్నమాట ". దుర్గ పోలీసు బుద్ది పసికట్టింది.

దూరంగా వినిపిస్తున్న బస్సు హారన్ సౌండ్ విని, పరుగులాంటి నడకతో ఆమె అల్లంత దూరాన , కొండ వాలులో ఉన్న బస్టాపు అనబడే చెట్టు దగ్గరకు చేరుకుంది. సరిగ్గా అప్పుడే అక్కడకు బస్సు చేరుకుంది. ఎవరూ దిగినట్టు లేదు. ఈమె ఎక్కగానే బస్సు బయల్దేరింది. కొద్ది క్షణాల్లోనే జడివాన మొదలయ్యింది.

హటాత్తుగా భారీ వర్షం షురూ కాగానే ఆరుబయలు ఉన్న తడికెల బాత్ రూం నుండి వస్తున్న గాజుల చప్పుడు ఆగిపోయింది. ఆ చప్పుడు గబ గబా తడికలను చాటు చేసుకుంటూ, వెనుక తలుపు ద్వారా ఇంటిలోకి మారినట్లుంది. బయట హోరున వర్షం జోరు.

మసాలా కారం దిట్టంగా దట్టించబడి, వేడి వేడిగా చవులూరిస్తున్న చికెన్ వేపుడు నంజుకుంటూ, దుర్గ మెల్లగా ముంత ఖాళీ చెయ్యసాగింది. ఇప్పసారా చాలా రుచిగా ఉంది. నిమిషాల్లో నిషా ఎక్కేసింది. చలిని ఎదిరిస్తున్నట్లుగా దుర్గ శరీరంలో వేడి రాజుకోసాగింది. మనసులో కోరికలు రేగసాగాయి.

ఝాన్సీ గుర్తొచ్చింది. " బ్లడీ బిచ్. ఎంత చెల్లి పెళ్ళయితే మాత్రం. మరి మూడు వారాలు తనను పస్తు పెట్టాలా?" అని సణుక్కుంది. అలా ఓ పావుగంట గడిచింది. వర్షం తగ్గలేదు. దుర్గ ముందున్న ముంత ఖాళీ అయ్యింది. చికెన్ ముక్కలు ఐపోయాయి. కడుపు ఆకలి తీరి, శరీరపు ఆకలి హెచ్చింది. కిక్కు బాగా తల కెక్కింది.

ఈలోగా గది ముందరి తలుపు తెరుచుకుంది.

దుర్గ కళ్ళ ముందు మెరుపు మెరిసినట్లయ్యింది. లావణ్యం పోత పోసినట్లున్నఓ చక్కని పల్లెటూరి వయ్యారి, లంగా ఓణీలో ప్రత్యక్షమయ్యింది. అప్పుడే స్నానం చేసిందేమో , తడి శరీరంపై పడుతున్న గుడ్డి దీపపు వెలుతురులో మిల మిల మెరిస్తున్న శరీర కాంతితో తళుక్కుమంటోంది. చంద్ర బింబం లాంటి ముఖం... గులాబీ రేకుల్లా విచ్చుకుంటున్న లేత అధరాలు.. సన్నగా మొనదేలిన సంపెంగ లాంటి ముక్కు.. తళుక్కున మెరిసే ముత్యాల్లాంటి పలువరస.. వింతగా వెలుగులు చిందిస్తూ అల్లరిగా నవ్వుతున్న మీనాల్లాంటి నయనాలు.. వయ్యారంగా ఉయ్యాలూగినట్టూ ఊగే సన్నని నడుము.. మిరపపండు రంగు లంగా జాకెట్టుపై. పసుపు రంగు ఓణీతో నాజూకుగా నడిచి వొస్తున్న 'గౌరి' ని చూస్తుంటే కొద్దిసేపు దుర్గకు గుండె లయ తప్పింది.

ఆమెను రెప్పవేయకుండా చూడసాగింది.

కొండల్లో పుట్టిన వనకన్యలా ఉంది.... పరికిణీ ఓణీలో... తలంటి పోసుకుని, ఆరీ ఆరని కురులతో లూజుగా అల్లబడిన బారాటి వాలు జడలో అపురూపమైన పల్లె అందం. జోరుగాలికి ముంగురులు అల్లన ఎగురుతుంటే, వాటితో పోటీ పడుతున్నట్టుగా కొంటెగా ఊగుతున్న జూకాలు... జడలో గుచ్చిన వెడల్పాటి ఎర్ర మందారం ... గోరింట పండిన చేతులకు గలగలలాడేలా రంగు రంగుల మట్టి గాజులు. కోటేరేసినట్టున్న ముక్కుకు కుడివైపు మెరిసే ఎర్రని పుడక, నవ్వుతూంటే సొట్టలు పడుతున్న మెత్తని బుగ్గలు... పసుపుకొమ్ము నూరి, గులాబీరేకుల చూర్ణంతో రంగరించినట్టే ఉన్న మేనివర్ణం...ఈదురు గాలికి ఎగురుతున్న పయ్యెద, దాని చాటుగా అలవోకగా దర్శనమిస్తున్న అందాలు... గుప్పిట్లో ఇమిడిపోయేంత సన్నని నడుము.. ఆ నడుము ఒంపులో మెలిపడిన తొనలు.

దుర్గ మనసు తీయగా బరువుగా మూలిగింది.

దుర్గ అసలే ఆడపొందు బాగా రుచి మరిగిన పచ్చి లెస్బియన్. అందులోనూ కొన్నివారాలుగా అమ్మాయి దొరక్క లబలబ లాడుతోంది. ఫూటుగా ఇప్పసారా తాగింది. చికెన్ ముక్కలతో కడుపు నిండింది. భోరున వర్షం. ఒంటరి నిర్మానుష్య ప్రదేశం. మసక చీకటి. చేరువలో అందమైన కన్నెపిల్ల. గౌరి పాలిటి శనిలా అలా అన్నీ కట్టగట్టుకుని వచ్చాయి.

" ఇంకేమన్నా గావాల్నా మేడం?" సన్నని కోయిల కూజితం లాంటి పిలుపుతో ఈలోకంలోకి వచ్చింది దుర్గ.

" ఇగ సాలనుకున్నాగానీ, ఇప్పుడు నీ సేత్తో అందిస్తే మరో ముంత తాగాలనిపిస్తాంది. పట్రా" నోట్లో ఉన్న చివరి చికెన్ ముక్కను కసిగా నములుతూ, గౌరిని కొరుక్కు తినేసేలా చూస్తూ అంటున్న దుర్గను చిత్రంగా చూస్తూ చెంగు చెంగున లేడిలా గెంతుతూ వెళ్ళి మరో ముంత తెచ్చింది. అమ్మాయిని చూస్తూ దుర్గ నిమిషాల్లో ఖాళీ చేసేసింది.

" సూసినవా? నిన్ను సూస్తా తాగుతే, గెంత జల్దీగా ముంత కాళీ ఐనదో. బిల్లెంతయ్యింది?" అడిగింది దుర్గ.

తాగుబోతు కస్టమర్ల దగ్గర ఇటువంటి ప్రశంసలకు అలవాటు పడిన గౌరి ఆమె మాటలు పట్టించు కోకుండా, దుర్గ ముందున్న ఖాళీ ఐపోయిన ముంతనూ, ప్లేటుని తీసేస్తూ బిల్లు ఎంతో చెప్పింది.

రెండు వేల నోటు తీసిచ్చింది దుర్గ.

"అంత పెద్ద నోటుకి సిల్లర నేదు మేడం. ఉన్న సిల్లరంతా సరుకులు కొననీకి అమ్మ తీసుకెళ్ళిపోయింది." నిస్సహాయతను వ్యక్తం చేసింది గౌరి.

"పరేషాన్ గామాకు. మిగిలిన సిల్లర నువ్వుంచుకోలే." చెప్పింది దుర్గ.

రెండువేలలో బిల్లు పోను మిగిలింది అంటే గౌరి ఆలోచించింది. చాలా ఉంటుంది. అది తమ కర్చులు పోను ఒక పది రోజుల లాభం.

తలుచుకుని బిత్తరపోతూ, " వద్దు మేడం." మొహమాట పడింది గౌరి.

"అరె, జెప్పిన గదా. ఉంచుకోమని. "

"పోనీ రేపెప్పుడైనా ఇటేపు వచ్చినప్పుడు ఇస్తురులే మేడం." ఇబ్బందిగా చెప్పింది గౌరి.

"మళ్ళా ఇటేపు ఎవుడొస్తడు. ఒస్తే గిస్తే నిన్ను జూణ్ణీకి రావాల్న. జెప్పిన గదా . ఉంచుకోలే. నీ అసుంటి పోరికి రెండువేలేంది? పదేలిచ్చినా తక్కువే".

దుర్గ చెపుతున్నది గౌరికి నిజంగానే అసలు అర్థం కాలేదు. అవే మాటలు , ఎవరైనా మొగాడి నోటి నుండి వచ్చిఉంటే చప్పున అర్థమయ్యుండేవి. మరు క్షణమే వాడి చెంప పగిలిపోయుండేది.

ఈలోగా దుర్గ కలగ జేసుకుని మాటలు పొడిగించింది. "సిన్నపాప కు లంగా వోణీ ఏసినట్లు, మల్లెమొగ్గ లెక్కున్నవు. ఇస్కూల్ల సదూతాండవా?"

"ఐస్కూల్ సదువు ఐపోనాది. కాలేజిలొ జేరదమనుకున్న. ఈడొచ్చిందని మొన్ననే ఇంట్లో సదువాపేసిండ్రు మేడం". ఆమె గొంతు తియ్యగా ధ్వనిస్తోంది.

"గిదేంది. ఈడొస్తె సదువాపేస్తరా ఏణ్ణన్న?"

"మాకులంల గదంతె. గే పోరన్న పెద్దమనిషి కాంగనే బయట తిర్గ నీయరు. మస్తు సొమ్ములిచ్చిన పెద్దమనిషితో కన్నెరికం జరిపిస్తరు."వోణీ అంచుని , చూపుడు వేలికి చుడుతూ కాస్త సిగ్గుగా చెప్పింది.

గుడ్డిదీపపు వెలుగులో నడుము తిప్పుకుంటూ సిగ్గు పడుతున్న అమ్మాయి మొహాన్ని పరిశీలనగా చూడసాగింది. మేకప్ లేని సోగ కారుతున్న మొహం. అయినా ఆ అమ్మాయికి మేకప్ అవసరమే లేదు.

" ఇంత సిన్న పోరివి. నిన్నూ పండ బెడ్తరా?

" సిన్న పోరినేమీ గాను. వయసొచ్చింది. ఐనా సిన్న వయసు పోర్లకే ఎక్వ సొమ్ములిస్తరు."

"అంటే మీరు జోగినులా?" కాస్త లోతైన ప్రశ్న అడిగింది.

"అవును మేడం."

"మీ సొంతూరు ఇదేనా?"

" కాదు మేడం. మా అమ్మది సికాకొళం. మా అయ్యది కమ్మం"

" బాగున్నది. అందికే రెండు బాసలూ కలిపి మాట్లాడుతన్నవ్. నాలెక్కనే , సదూకున్న దాని వయినా, సొంత బాస లోనే పలుకుతన్నవ్."

"ఐనా నేను సదివింది ఇలేజి ఇస్కూల్ల. టీచర్లు గూడ గిట్లనే మాట్లాడుతరు"

ఆ అమ్మాయి తన కళ్ళల్లోకి సూటిగా చూస్తూ మాట్లాడుతూంటే దుర్గకు మనసు లబ లబ లాడుతోంది. పిల్ల చక్కగా ఉంది. కొండజాతి పిల్లలా లేదు. పిల్ల మూవ్ మెంట్స్ హుందాగా ఉన్నాయి. ఇందాక చూసిన తల్లి పోలికలు ఈమెలో అసలే లేవు. జోగినులంటోంది కదా! దీని తల్లి డెఫినెట్ గా ఎవడో డీసెంట్ పట్నపు నాయాలితో దొబ్బించుకుని కని ఉంటుంది. తండ్రి పోలికలు వచ్చుంటాయి.", అనుకుంది దుర్గ.

"నువ్వు మటుకు మస్తున్నవులే . జోగిని వన్నవ్. కన్నెరికం జరిపిన పెద్దమణిసి ఎంతకాలం ఉంచుకుంటడు?"

"ఆడి మోజు తీరే వర్కు. తరవాత ఇంకొకడు. మా కులంల గిది మామూల్నేలే. వయసు లోనే మస్తు సంపాయించుకోవాల్న. ముసిలయ్యాక, ఇదిగో.. మా అమ్మలెక్కన గిట్ల ఏదో బిగినెస్ సూసుకోవాల్న."

ఆత్మ విశ్వాసంతో, ఆరిందాలా ఆ అమ్మాయి మాట్లాడుతున్న తీరును గమనిస్తూంటేనూ, మాట్లాడుతున్నప్పుడు విచ్చుకుంటున్న ఆమె సన్నని పెదాల మధ్య సర్రు సర్రున బయటికి దూసుకొస్తున్న ఎర్రని నాలుక ను చూస్తుంటేనూ దుర్గకు ఎక్కడో చుర్రుమంటోంది.

"సిన్మ ఈరోయిన్లెక్కనున్నవ్. నీ యసుంటి పోరిని గెవడు వదుల్కుంటడులే. ముసిలోడయ్యే వర్కు పగలూ రేత్రీ మస్తుగ యేసుకుంటడు. మరి గసుంటి తప్పుడు పని నీకు ఇష్ఠ మేనా?"

హద్దులు మీరిన దుర్గ ప్రేలాపన విని పిల్ల చురుక్కున చూసింది.

"అరె. సెప్పినగా. మా కులంల ఆపని తప్పేమీ కాదు. గది మా కులవృత్తి. అయినా గిప్పుడప్పుడే ఆ పని సేసుడు నాకు ఇష్టం లేదు. అంతే. నేను పెద్దమడిసిని కాక ముందు నుండే సానా మంది నాకోసం మా యమ్మ వెంట పడిన్రు. నేను ఐదో కళాసు సదూతున్నప్పుడే నా మీద మోజు పడిన పోరగాండ్రున్నరు. మస్తు సొమ్ములిస్తమన్నరు.అప్పడికి నేను ఇంకా వోణీ కూడ గట్టలే. గవున్లు వేసుకుంటున్న. మా అమ్మా అయ్యా ఒప్పుకోనేదు. ఇప్పుడయితే పెద్దమడిసి నయిన. ఇంగ వదుల్తరా ఈ పోరగాళ్ళు? కుల కట్టుబాటు పెకారం బిగినెస్ మొదలెట్టమని మా అయ్యా, అమ్మలు గొడవ సేస్తుండ్రు. నేనే అడ్డు సెపుతన్న." గర్వంగా చెప్పింది.

"సమజయ్యిందిలే. ఆడదాన్ని. నీ నడుం కులుకులు జూత్తె నాకే సిరసిర లాడతాంది. ఇప్పటికిప్పుడు నిన్ను ఇక్కడే పండబెట్టాలనిపిస్తాంది. లచ్చలిచ్చి నీ కన్నెరికం నేనే సేసేద్దారనిపిస్తాంది. మరి మగ నంజి కొడుకులు నీమీద మనసు పడ్డారంటే పడరా మరి."

గౌరి మరోసారి సిగ్గు పడింది.

"జోగిని పని మానేసి మరేటి సేస్తవ్?"

"నాకేమో బాగా సదూకుని గేదైన ఉజ్జోగం సేద్దారని ఉంది. "

"ఏం ఉజ్జోగం చేయగలవు?"

"పదో కళాసు సదువుకేం వత్తది మేడం గోరూ. అయినా నాకు ఖాకీ బట్టలంటే మాసెడ్డ ఇష్టం. సైన్మ ఈరోయిన్ ఇజయశాంతి లెక్కన ఖాకీ బట్టలు ఏద్దారని నాకు మా సెడ్డ సరదా. నా సదూకి పోలీసుజ్జోగం రాదుగ. హోమ్ గార్డు ఉజ్జోగాలు పడ్డయి. అప్లై జేసిన. ఎస్టీ కోటాలో".

ఖాకీ దుస్తులంటే ఇష్టమనగానే దుర్గకు గర్వమనిపించింది. నాదీ పోలీసుజ్జోగమేనని అనబోయి తమాయించుచుకుని ఆగిపోయింది. ఎందుకయినా మంచిదని తన పేరూ, వివరాలూ చెప్ప దలచుకోలేదు.

"చల్ తీయ్. నేనూ ఎస్టీనేలే. పట్నంల పెరిగినాననుకో. మనిద్దరికీ జత కుదిరింది. మా అయ్యది మిలట్రీ. ఐన నాజూగ్గా, సంపెంగ లెక్కున్నవు. ఆ ఉజ్జోగం చెయ్యగలవా? కందిపోతవ్. అయినా ఖాకీ డ్రెస్ ల నువ్వు మస్తుగుంటవులే మల్ల. ఇజయశాంతి గూడ తొలి సినిమాల్లో లంగా ఓణీ యేసేటిది. లంగా ఓణీలో నువ్వు ఆమె కన్న సాన బావున్నవ్. "

తన అందాన్ని ఇజయశాంతితో పోల్చి పొగుడుతున్నందుకు తబ్బిబ్బై, వినయంగా "నువ్వు గట్లంటె సిగ్గయితంది. అయినా గట్లన్నందుకు నీకు థాంక్స్ జెప్పాల్న." సంబరంగా చెప్పింది.

మెల్లగా దుర్గ సంభాషణని మరోసారి హద్దులు దాటించింది.

"వోణీలోనే అంతెత్తున లేసినై నీ గుండెలు. కల్లు కుండల లెక్కన ఊరిత్తన్నాయి. ఇజయశాంతియ్యి నీకన్నా సిన్నయ్యి. నీవి సూస్తాంటే, ఆడుదాన్నయిన నాకే గుబులైతంది. ఖాకీడ్రెస్ ఏసుకుని, నువ్వు ఆ సన్నని నడుంకి టైట్ గ బెల్ట్ బిగించినవనుకో. ఇగ జెప్పేదే లేదనుకో. ఆఫీసుల ఇగ డూటీ ఎవుడూ సెయ్యడు. టైట్ షర్ట్ లల్ల ఎగదన్నుకొచ్చే నీ గుండెల్ ఎత్తు జూసి నీ పైయాఫీసర్లు గుండాగి సస్తరు. నీవల్లనే చస్తిరని నీమీన మర్డర్ కేసి పెట్టి జైల్లొ తోస్తరు" అని భళ్ళున నవ్వింది.

దుర్గ మాటలకు తత్తర పడ్డ ఆ పిల్ల నవ్వలేక నవ్వింది. మేడం కి నిషా తలకెక్కిందనుకుంది.

దుర్గ కొనసాగించింది.

"నాయి జూసినవా? గుమ్మడి పండ్ల లెక్క ఎట్ల బయటికి పొడుసుకొస్తండయ్యో. రోజూ పొద్దెక్కి మస్తు కసరత్తు జేస్త. సికినూ, మటనూ రోజూ తింట. మందు కొడత. కండల్ జూడు మల్ల? గెట్లున్నయో. గస్సల్ నేను మగపుటక పుట్టాల్సింది. గిప్పుడయినా నాయన్నీ మగ బుద్దులేననుకో. అబ్బాయిలంటె నాకు పడదు. అందికే పెల్లి కూడ సేసుకోలే. సిగిరెట్ కాలుస్త. సూసినవ్ గా మందు కొడత. బుల్లెట్ నడుపుత. ఇప్పుడు కూడా బుల్లెట్ మీనే వచ్చిన. తాకత్ ఉన్న బాడీ నాది. నా గుమ్మడి పండ్లను ఈజీగా మోయగల్ను. ఈనె పుల్ల లెక్కున్నవు. నువ్వెట్ల మోస్తున్నవ్ ఆటిని". తన జోకుకి తనే మరోసారి పకపకా నవ్వింది.

చిరుకోపం వచ్చిన గౌరి ఈ సారి నవ్వలేదు. ఇబ్బందిగా మొహం పెట్టి ఊరుకుంది.

ఈ మేడం తీరు చూస్తే మోడరన్ గా ఉంది. మాటలూ, ఆలోచనలూ మోటుగా ఉన్నయ్యనుకుంది. అయినా బోలెడు డబ్బు టిప్పు గా తీసుకున్న మొహమాటం ఎదురు మాట్లాడనివ్వలేదు. అయినా సాటి స్త్రీ తనను పొగుడుతూంటే అలానే వినాలనిపిస్తోంది. బుగ్గలు ఎర్రబడగా డబ్బులు లోన పెట్టే మిషతో మౌనంగా వెనుతిరిగి నడుము తిప్పుకుంటూ కౌంటర్ కేసి వెళ్ళింది.

అప్పటి వరకూ గౌరి ఎదటి అందాలను చూసి మైమరచిన దుర్గ , ఇప్పుడు ఆ అమ్మాయి తిప్పుకుంటూ వెళ్తూంటే వెనుక నుంచి పలుచని పసుపు పచ్చ ఓణీ వెనుక, ఎరుపు లంగాలో ఊగుతున్న ఆ అమ్మాయి పిరుదుల కదలికలను నోరావలించి చూసింది .

సన్నని నడుము, పలుచని ఓణీ లో నిండైన ఎత్తయిన పిరుదులు అమ్మాయి నడకకు తగ్గట్టు ఊగుతున్నాయి. నడుము పై భాగాన అనాచ్చాధితంగా కనిపిస్తున్న నడుము పై లోతైన భాగం, వెడల్పాటి రెండు పిరుదుల నుండి సన్నని నడుము వంపుల్లోకి తిరిగిన మలుపుల బోర్లించిన V-షేప్ వెర్రెత్తిస్తోంది.

దుకాణం మూసేముందు, రెండువేల రూపాయల నోటు కౌంటర్ లో ఎందుకని, మనసు మార్చుకున్న గౌరి లోపల పెట్టడానికి, లోని గది లోకి వెళ్ళింది.

దుర్గ ఇక ఆలస్యం చెయ్యలేదు. దిగ్గున లేచి అటూ ఇటూ చూసింది. వర్షం హోరున కురుస్తోంది. పిల్లను దెంగనీకి ఇదే సరయిన సమయం. నిషా బాగా ఎక్కింది. అమ్మాయి పొందు కావాలని మనసు ఆరాట పెడుతూ ఉంది. పిల్ల ఒంటరిగా దొరికింది. లోనికి పోయి తలుపులేసేసి వర్షం తగ్గేలోగా పని కానిచ్చేస్తే సరి. తరువాత, రాత్రికి రాత్రే ఏజెన్సీ దాటి బయట పడొచ్చు. మూడో కంటికి తెలిసే అవకాశం లేదు.

గుడిసె బయటికి దృష్టి సారించింది. వర్షం భోరున కురుస్తూనే ఉంది. చిమ్మ చీకటి కమ్ముకుంది. ఈ సమయంలో ఎవ్వరూ ఇక్కడికి వచ్చే అవకాశం లేదని నిశ్చయించుకుంది. షాపు మూసేసినందుకు చిహ్నంగా బయట కౌంటర్ లోని దీపం తనే ఆర్పేసింది దుర్గ మెల్లగా చప్పుడు చేయకుండా తూలుకుంటూ అమ్మాయి వెళ్ళిన గదిలో ప్రవేశించింది.

లోన మరో గుడ్డి దీపం వెలుగుతోంది. విలేజీ టైపు పడగ్గది ఇరుగ్గా ఉంది. చక్కగా పేడ అలికి ముగ్గులు పెట్టి పొందికగా అమర్చబడి ఉంది. పెద్దగా సామానేమీలేదు. మూలనో టేబిల్ పై ట్రంకు పెట్టె. గది మధ్యన ఓ నులకమంచం. చక్కగా పక్క పరిచి ఉంది. ప్రక్కన స్టూలు. మూలన చెక్క బీరువా. గోడకు సినీతారల కాలెండర్ లు . గౌరి ఫేవరిట్ తార విజయ శాంతితో పాటు పోలీసు డ్రెస్ లో ఉన్న వివిధ నటీమణులవి. విజయ శాంతివే కాక మాధవి, నగ్మా, స్వప్న, పూర్ణ, కుష్బూ, వాణీ విశ్వనాథ్,.. అలా.. అన్నీ పోలీస్ డ్రెస్ లో ఉన్న తారలవే. ఆ బొమ్మలు, పోలీస్ డ్రెస్ పై గౌరికున్న మోజును తెలియ చెప్పుతున్నాయి.

ఈలోగా రెండువేల నోటుని ట్రంకు పెట్టెలో భద్రం చేసిన గౌరి, తలుపు తీయబడిన అలికిడి విని వెను తిరిగింది. అప్పటికే లోనికి ప్రవేశించి తలుపు గడియ పెడుతున్న దుర్గను చూసి సంశయాత్మురాలయ్యింది. బహుశా ఈమె దొంగేమోనని కాస్త భయపడింది. అయినా ఇంట్లో ఉన్న సొమ్మంతా ఇందాకే తల్లి తీసుకుపోయింది. ఈమె దొంగతనానికొచ్చినా పరవాలేదు. ఇంట్లో దోచుకునేందుకేమీ లేదు. పెద్దగా నగా నట్రా లేదు. మహా అయితే , ఓ కుండెడు విలువైన విప్ప సారా ఉంది. అంతే. అయినా ఈవిడ ఒక వెళ దొంగయితే తనకు ఇందాక రెండువేలెందుకిస్తుంది?

అసలు దుర్గ దోచుకోవాలనుకుంటున్నది తన పరువాన్నే అన్న సంగతి పాపం ఆ అమాయకురాలికి తెలియదు.

"పైసల్ జాగ్రత్త జేసుకో. కావాల్నంటే ఇంకా ఇస్తాలే ." ఇకిలిస్తూ, తూలుతూ లోనికి వచ్చింది.

గౌరి స్థాణువే అయ్యింది. ఎలా రియాక్ట్ కావాలో తెలియలేదు.

"నీయమ్మ ఊరెళ్ళిందిగా. మనిద్దరమే ఉన్నాం. గిప్పుడిప్పుడే సీకటడింది. బయట వర్షం. ఎవరూ రారులే. మనకిక అడ్డే లేదు. సలేస్తాంది.కలిసి తొంగుందాం.రా. " నిషాలో తూలుతూ మాట్లాడసాగింది.

గౌరి కి మెల్లగా అర్థం కాసాగింది. జోగినీ కులంలో, ఆడపిల్లలకి శృంగార విషయాలు చిన్నప్పటి నుండీ తెలియ చెప్పుతారు. తల్లివద్ద ఇటువంటి వాళ్ళను గురించి ఆమె చాలాసార్లు విని ఉంది. టీవి పుణ్యమా అని ఆడాళ్ళతో ఆడాళ్ళు తొంగుండే ముచ్చట్లు, ఈ కాలంలో ఏజెన్సీ లో కూడా అక్కడక్కడా ప్రవేశించాయి.

తన తల్లి కూడా తన వృత్తిలో భాగంగా అప్పుడప్పుడూ, గూడెంపెద్ద భార్యతో రహస్యంగా పడుకుంటున్న విషయం తనతో పంచుకుంది. గూడెం పెద్ద ఓ కుర్ర ముండనుంచుకునేవాడు. భార్యతో పడుకునేది తక్కువ. దానివల్ల పాపం ఆమె తన కష్టం,సుఖం తన తల్లితో చెప్పుకుని బాధ పడేది. రానురాను ఇద్దరికీచేరిక ఎక్కువై, ఆవిడ మొగుడు లేనప్పుడు అప్పుడప్పుడూ తన తల్లిని పిలిపించుకుని డబ్బిచ్చి దెంగి సంతృప్తి చెందేది. ఇప్పుడీ కస్టమర్ కూడ ఆమెలానే ఆడాళ్ళ ను మరిగిన స్థ్రీ అని అర్థమయ్యింది.

దుర్గ నులక మంచం చివర కూర్చుని తాపీగా తన షూస్,సాక్స్ విప్పుకుంది.

మొదటి సారిగా దుర్గను చూడగానే సిగ్గు, భయం కలగలిసి గౌరిని ముప్పిరి గొన్నాయి. వోణీ పమిటని మెల్లగా భుజాలచుట్టూ కప్పుకుంది.