Loving Sons

मुलांचे प्रेम

झिनत आपल्या बेडरूममध्ये ईझी चेअरवर बसली होती.... तिने बिअरचा एक घोट घेतला आणि ती मागे रेलून बसली... तिचे डोळे आपोआप मिटले आणि डोक्यात विचारांचे चक्र चालू झाले....

१५ वर्षे झाली होती मुश्ताकमियाला जावून... एका अपघाताचे निमित्त झाले आणि तो हे जग सोडून गेला!... झिनतच्या पदरात २ छोटी छोटी मुले टाकून तो अल्लाला प्यारा झाला होता... काय वय होते तेव्हा झिनतचे? २५ वर्षे... म्हटले तर अजुनही ती कमसीन होती, नादान होती... काय वय होती तिच्या लहान लहान मुलांची?... मोठा इम्रान ४ वर्षाचा आणि छोटा सलीम ३ वर्षाचा... मुश्ताक गेल्यानंतर सहा महिने ती तर आपले होशोहवास हरवून गेली होती... दिवसभर ती रडायची आणि फक्त रडत दु:ख करत बसायची... नशीब तिची अम्मी तिच्या बरोबर रहात होती आणि तिने तिच्या लहान लहान मुलांची काळजी घेत होती म्हणून बरे... तिची अम्मी हरप्रकारे तिला समजवण्याचा प्रयत्न करत होती, तिला स्वत:ला सावरायला सांगायची...

शेवटी मग झिनतला आपल्या हृदयावर दगड ठेवावाच लागला... आपले पहाडासारखे दु:ख तिला विसरण्याचा प्रयत्न करावाच लागला... हळु हळू तिने स्वत:ला सावरले!... जेव्हा तिच्या दु:खाचा भार कमी झाला आणि तिला जगाचे पुर्ण भान आले तेव्हा तिच्या लक्षात आले की मुश्ताकने जमवलेली पुंजी संपत आली होती... ती, दोन मुलें आणि तिची अम्मी अश्या ४ जणांची पोटे भरण्यासाठी तसेच मुलांच्या शिक्षणासाठी तिला काम करून रुपये कमवावे लागणार होते... तिच्या घरी तिची अम्मी मुलांची काळजी घेत होती तेव्हा तिला मुलांचे जास्त काही बघावे लागणार नव्हते. तेव्हा तिने पुन्हा काम करायचे ठरवले...

लग्नाआधी झिनत मॉडेलींग करायची... इनफॅक्ट तिची आणि मुश्ताकची ओळख ह्या मॉडेलींग फिल्डमध्येच झाली होती आणि त्यांनी लग्न केले होते... मुश्ताकच्या इंतकाल नंतर पुन्हा तिने आपले पुर्वीचे मॉडेलींगचे फिल्ड जॉईन केले आणि ती पुन्हा कमवायला लागली... तिचे जेमतेम २५/२६ वर्षाची होती आणि लग्नानंतर २ मुलें होवूनही तिचे सौंदर्य टिकून राहिले होते तेव्हा तिला पुन्हा काम मिळवायला जास्त स्ट्रगल करावा लागला नाही... ती काम करत राहिली, कमवत राहिली... तिची अम्मी घरी मुलांची काळजी घेत होती.. त्यांचे शिक्षण, आवडी-निवडी, त्यांच्या गरजा सगळे काही तिची अम्मी बघत होती...

झिनतची मम्मी कधी कधी तिला म्हणायची की आता तू दुसरे लग्न कर... ह्या जगात असे एकटे रहाणे शक्य नसते आणि पुरुषाच्या आधाराची गरम असते असे तिची अम्मी तिला नेहमी म्हणायची... तिच्या अम्मीच्या बोलण्याचा रोख कशावर असायचा याची झिनतला कल्पना होती... झिनत तरुण होती, सुंदर होती... तेव्हा तिला पुरुषाच्या ’सहवासाची’ ऊणीव भासत असणार अशी तिच्या अम्मीची समजूत होती. आणि त्या उद्देशानेच ती झिनतला पुन्हा लग्न कर असे सांगत होती... झिनतची पुन्हा लग्न करायला हरकत नव्हती... पण तिला योग्य असा पुरुष मिळत नव्हता...

मॉडेलिंगच्या फिल्डमध्ये पुरुषांची कमी नव्हती... झिनतच्या सौंदर्याने प्रभावित होवून अनेक पुरुष तिच्या मागे लागत होते, तिच्यावर प्रभाव टाकायला बघायचे... पण एक तर त्यांना तिचे फक्त जवान अंग तरी हवे असायचे किंवा त्यांचा डोळा तिच्या कमाईवर असायचा... असे नाही की झिनतला कोणी आवडत नव्हते... काही काही पुरुष तिला आवडत होते आणि आपले उर्वरित आयुष्य त्यांच्याबरोबर घालवायला ती तयार होती... पण तिला २ मुले आहेत हे जेव्हा कळायचे तेव्हा बहुतांशी पुरुष तिच्यापासून दूर पळायचे... त्या पुरुषांना फक्त ती हवी होती तिची मुलें नव्हे... ते कदापी शक्य नव्हते...

झिनतची मुलें तिचा जीव की प्राण होती... जरी ती मुलांची २४ तास काळजी घेत नव्हती तरी शक्य होईल तितका वेळ ती मुलांबरोबर घालवायची, त्यांना जीव लावायची... झिनत घरी असली की मुलांबरोबर दंगामस्ती करायची, त्यांना वेगवेगळे पदार्थ स्वत: बनवून खाऊ घालायची, त्यांच्याबरोबर सिनेमा बघत, खेळत वेळ घालवायची... तिचे आपल्या मुलांवर खूप प्रेम होते आणि मुलांचेही तिच्यावर खूप प्रेम होते... ती प्रसंगी स्वत:च्या भावना मारून टाकायची पण मुलांच्या आनंदासाठी ती जे शक्य होईल ते सगळे करायची... तेव्हा तिला तिच्या मुलांसकट स्विकारणाऱ्या पुरुषाच्या शोधात ती होती.... पण दुर्दैवाने तिला तसा पुरुष कधी भेटलाच नाही... तिनेही ती वस्तुस्थिती स्विकारली आणि उर्वरित आयुष्य फक्त आपल्या मुलांसाठीच समर्पित केले होते....

सौंदर्य हे किती वर्षे टिकणारे असते?... झिनतचे सौंदर्यही दर वर्षागणीक वृद्ध होत चालले होते... तिला त्याची कल्पना होती... आज तिच्या सौंदर्यावर तिला काम मिळत होते पण अजून काही वर्षांनी ते मिळणे बंद होणार होते हे तिला माहित होते... तेव्हा तिने काळाची पाऊले ओळखली आणि निव्वळ मॉडेलिंगवर भर न देता स्वत:चे एक ब्युटी-पार्लर चालू केले... ब्युटी-पार्लरचे काम बघता बघता ती साईड-बाय-साईड मॉडेलिंगही करत राहिली... पण तिच्या ब्युटी-पार्लरचा पसारा जेव्हा वाढला तेव्हा तिने मॉडेलिंग करणे सोडून दिले आणि फक्त पार्लरवरच लक्ष केंद्रीत केले... अधुन मधून ती मॉडेलिंग करायची... पण फक्त सिलेक्टीव आणि जुन्या ओळखीच्या क्लायंटच्या आग्रहाखातर...

५ वर्षापुर्वी नियतीने झिनतवर अजून एक घाला घातला!... तिची अम्मी मामुलीश्या दुखण्याने अंथरुणाला खिळली आणि ती बरी होतेय असे वाटत असताना अचानक एके रात्री तिने कायमचे डोळे मिटले. हा धक्का पण तिच्यासाठी जबरदस्त होता कारण आपल्या नवऱ्याच्या मागे तिच्या अम्मीने तिला खरा आधार दिला होता... तो आधार आता तिच्याकडून हिरावला गेला होता... पुन्हा तिने आपल्या हृदयावर दगड ठेवला आणि ती स्वत: आपल्या मुलांची काळजी घेवू लागली... ब्युटी पार्लरच्या कामात तिला मदत करायला तिने दोन तीन बायका ठेवलेल्या होत्या त्यातील एकीला तिने बढती देवून पुर्ण वेळ काम सांभाळायला सांगितले आणि ती फक्त ३/४ तास जावून देखरेखीचे काम करू लागली...

आता झिनत आपल्या मुलांकडे जास्त लक्ष देवू लागली... त्यांना हवे-नको ते पर्सनली पाहू लागली... घरात कामे करायला एक दोन पुर्ण वेळ नोकर होते त्यांना तिने कमी करून फक्त काही तासाकरीता ठेवले आणि बरिचशी कामे ती स्वत: करू लागली... तिला आधी ती कामे कंटाळवाणी वाटायची पण हळु हळू तिला त्याची सवय झाली... मुलांचे करण्यात आणि साईड बाय साईड ब्युटी पार्लरचे काम बघण्यात तिचा दिवस कधी उगवायचा आणि कधी संपायचा ह्याचे तिला भानच रहात नव्हते... रात्री आपल्या रूममध्ये झोपल्यावर तिला स्वत:च्या सुखाची जाणीव व्हायची...

मग रात्री एकांतात झिनत स्वत:ची ’तृप्ती’ स्वत:च करून घ्यायची... झोपायच्या आधी ती मस्त शॉवर घ्यायची आणि फ्रेश व्हायची... मग एखादा सेक्सी गाऊन किंवा नुसतीच सेक्सी अंर्तवस्त्र घालून ती आपल्या बेडवर पडायची.... मग पोर्टेबल डिव्हीडी प्लेअरवर ब्लु-फिल्म बघत ती स्वत:ला उत्तेजीत करायची... ब्लू-फिल्ममधील जोडपी म्हणजे ती आणि मुश्ताक आहेत अशी ती कल्पना करायची आणि कधी नुसतीच बोटे घालून तर कधी योनीचा दाणा घासून ती झडायची व कामतृप्त व्हायची.... पण शेवटी स्वत:ची तृप्ती स्वत:च करून घेणे वेगळे आणि कोणा पुरुषाकडून तृप्ती करून घेणे वेगळे होते... तेव्हा झिनतला पुरुषाच्या खऱ्या लिंगाची ऊणीव आताशा चांगलीच भासायला लागली होती....

इतकी वर्षे कसे काय आपण मुश्ताकशिवाय काढली ह्याचेच झिनतला आश्चर्य वाटत होते... त्याला जावून जवळ जवळ १५ वर्षे झाली होती पण अगदी काल-परवा पर्यंत आपण त्यांच्या मिठीत पडून असायचो असे तिला वाटत होते... त्याच्या कसलेल्या मिठीत तिच्या नाजूक अंगाचा चोळामोळा व्हायचा... त्याची चुम्माचाटी तिला मदहोश करून टाकायची.... त्याचा राकट हात तिच्या नाजूक अंगावरून जेव्हा फिरायचा तेव्हा तिला तो स्पर्श हवाहवासा वाटायचा... त्याच्या त्या स्पर्शाने खाली तिच्या योनीमधून असा योनीरस पाझरायचा की तिची पॅन्टी ओलीचिंब व्हायची...

मग एक एक करत तो झिनतच्या अंगावरचे सगळे कपडे काढायचा... तिच्या नग्न अंगावर तो चुंबनाचा वर्षाव करायचा.... त्याच्या चुंबनानेच ती इतकी कामोत्तेजीत व्हायची की कधी एकदा तो आपले ते मजबूत लिंग तिच्यात घालतोय असे तिला वाटायचे... नंतर त्याच्या त्या तप्त लिंगाचा नुसता स्पर्श जरी झाला तरी कधी कधी ती झडायची... त्याचे लिंग आत घालून जेव्हा तो तिला चोदायचा तेव्हा तिला ’जन्नत की सैर’ केल्यासारखे वाटायचे... किती वेळा ती झडायची त्याचा काही हिसाबच नसायच्या...

आत्ता पण झिनतला ते आठवले आणि तिची योनी पाझरायला लागली... मनात नसूनही तिचा स्वत:वरील ताबा सुटला आणि तिचा योनीरस पाझरून तिची पॅन्टी ओली व्हायला लागली... तिच्या योनीमध्ये जणू आग लागल्यासारखी ती तप्त झाली! तिला तिचेच आश्चर्य वाटायला लागले की आज-काल ती अशी इतकी कामोत्तेजीत का व्हायला लागली होती? मुश्ताकचा विचार, खास करून त्यांच्या सहवासाची आठवण तिला हल्ली का अस्वस्थ करायला लागली होती?

झिनतला त्याचे कारण माहीत होते पण तिचे मन ते मानायला तयार नव्हते.... आपली ही अवस्था कशामुळे होत आहे, कोण ह्याला कारणीभूत आहे हे तिला चांगले कळत होते पण ते मान्य करायला तिचे मन धजावत नव्हते... ह्या भावना बरोबर कधीपासून चालू झाल्या हे पण तिला चांगले आठवत होते...

******

तीन महिन्यापुर्वी झिनतचा चाळीसावा वाढदिवस होता आणि तिच्या ब्युटी पार्लरच्या स्टाफच्या आग्रहाखातर तिने पार्टी अरेंज केली होती!.... तिचे घर मोठे असल्याने वाढदिवसाची पार्टी तिच्या घरीच साजरी झाली... पार्लरच्या स्टाफमध्ये फक्त मुलीं आणि बायकाच होत्या त्यामुळे त्या पार्टीमध्ये कोणी पुरुष नव्हते... तिने तिच्या काही खास क्लायंटना पार्टीत बोलावले होते पण त्या सुद्धा बायकाच होत्या... पार्टी तिच्या घरी असल्यामुळे तिची दोन्ही मुलें बाकी पार्टीत सामील झाली होती... मोठा इम्रान पार्टीची व्यवस्था बघत होता आणि छोटा सलीम फोटोग्राफर झाला होता! त्या दोघांना बहुतेक सगळे ओळखत होते तेव्हा कोणालाही त्यांची उपस्थिती ऑड वाटत नव्हती की त्या दोघांना सगळ्या बायकांमध्ये ऑकवर्ड वाटत नव्हते...

त्या संध्याकाळी झिनतने लाल रंगाची एक शिफॉनची साडी घातली होती, ज्यातून तिचे अंगप्रत्यंग उठून दिसत होते... तिच्या ब्लाऊजची स्टाईल अशी होती की तिची अर्धी पाठ उघडी होती आणि बिनबाह्याच्या व बिनखांद्याच्या ब्लाऊजचा कपडा तिच्या छातीवरून वर तिच्या गळ्यामागे जात होता... पुढून ब्लाऊजचा गळा बदामाच्या आकाराचा होता आणि तिच्या उभारांचा घळीत बरोबर बदामाचे टोक शिरत होते... चेहऱ्यावर तिने हलकासा मेकप केला होता, ओठांवर लालचुटूक लिपस्टिक लावली होती. तिने केस मोकळे सोडलेले होते आणि त्याच्या अवखळ बटा चेहऱ्यावर नॅचरली उडत होत्या... ती एकदम चार्मींग सेक्सी लेडी दिसत होती! अगदी हिंदी सिनेमाची हिरॉईन ’झिनत अमान’ सारखी!...

तयार होवून झिनत जेव्हा बाहेर आली तेव्हा तिला पाहून सगळ्यांनी ’वाऊऽऽऽ... हायऽऽऽ...’ करत तिचे स्वागत केले!... छोटा मुलगा सलीम कॅमेरा घेवून लगबगीने पुढे आला आणि ’वाऊ! अम्मी..’ करत भराभरा तिचे सगळ्या ॲन्गलने फोटो काढु लागला... त्याने तिला मजा वाटली आणि तिला लाजायला झाले!... त्याने तिचे ४/५ फोटो काढल्यावर तिने हसून त्याला ’पुरे’ म्हटले पण तरीही तो तिचे फोटो काढत राहिला... तिने शेवटी त्याच्याकडे दुर्लक्ष केले आणि ती आलेल्या पाहुण्या बायकांबरोबर हसतमुखाने बोलायला लागली... ती इकडे तिकडे फिरत सगळ्यांशी हसत-बोलत होती आणि सलीम तिच्या अवती-भोवती फिरत तिचे फोटो काढत होता...

झिनतचा मोठा मुलगा, इम्रान पार्टीच्या व्यवस्थेत मग्न होता पण तो नजरेच्या कोपऱ्यातून आपल्या अम्मीकडे पहात होता... खरे तर ती जेव्हा बाहेर आली तेव्हापासूनच तो तिला निरखत होता!... झिनतच्याही ते लक्षात आले की इम्रान जरा ’वेगळ्याच’ नजरेने तिच्याकडे पहात होता... एकदा ती त्याच्या जवळुन जात होती तेव्हा ती त्याच्याकडे पाहून हसली आणि तो सुद्धा हसत तिला म्हणाला, "अम्मीजान! आज तू छान दिसत आहेस!... एकदम बला की खुबसुरत!" ते ऐकून झिनतला ओशाळली पण मनातल्या मनात ती सुखावली!... खरे तर पुरुषांच्या अश्या कॉमेंट्सला ती बराच काळ सामोरी गेली नव्हती त्यामुळे तिला एक वेगळीच हुरहूर वाटायला लागली...

नंतर मग ते सगळे केक कापायला केकच्या भोवती आले... केक कापून झिनतच्या बर्थडेचे रिअल सेलिब्रेशन चालू होणार होते... केक कापताना तिच्या एका बाजुला इम्रान उभा होता तर दुसऱ्या बाजुला सलीम होता... सलीमने त्याच्या हातातील कॅमेरा एका मुलीकडे दिला होता जी आता त्यांचे फोटो काढत होती... झिनत खाली वाकून फुंक मारून कॅन्डल विझवायला लागली... सगळे हॅप्पी बर्थडे सॉंग गायला लागले होते... जसे तिने फुंकर मारत सगळ्या मेणबत्त्या विझवल्या तसे सगळ्यांनी टाळ्या वाजवत ’हॅप्पी बर्थडे टू यु!’ गायला सुरुवात केली... झिनतला मजा वाटली आणि ती आनंदाने खाली वाकूनच वर सगळ्यांकडे बघायला लागली...

बाजुला उभा असलेला इम्रान टाळ्या वाजवत हॅप्पी बर्थडे गाणे बोलत होता पण त्याची नजर तिच्या गळ्याकडे होती... झिनतने हळुच खाली पाहिले तर तिच्या लक्षात आले की तिच्या ब्लाऊजच्या गळ्याची घळ मोठी झाली होती आणि त्यातून तिचे उभार दिसत होते... पुन्हा ती ओशाळली आणि ती पटकन सरळ उभी राहिली... इम्रानच्या नजरेकडे दुर्लक्ष करत तिने हसतमुखाने केक कापला... सगळ्यांनी टाळ्या वाजवुन तिचे अभिनंदन केले! तिने केकचा एक तुकडा कापला आणि सगळ्यात पहिला सलीमला भरवला... त्याला केक भरवताना तिने हात वर केला होता तर त्याच्या बाजुला उभे असलेल्या इम्रानची नजर तिच्या काखेमध्ये रेंगाळलेली तिच्या लक्षात आली...

पुन्हा झिनतने इम्रानच्या नजरेकडे दुर्लक्ष केले आणि त्यालाही केक भरवला... इम्रानला केक भरवल्यावर त्यानेही आपल्या अम्मीला केक भरवला आणि तिचे अभिनंदन केले! तिने प्रेमाने आपल्या दोन्ही मुलांना कवेत घेतले आणि त्यांना थॅंक्स म्हटले.... तेवढ्यात फोटो काढणारी मुलगी पुढे आली आणि तिने त्यांना फोटोसाठी पोज द्यायला सांगितली... इम्रान आणि सलीम तिच्या दोन्ही बाजुला तिला चिटकून उभे राहिले आणि फोटोसाठी पोज देवू लागले... झिनतने दोघांच्याही खांद्यावर हात टाकून त्यांना जवळ घेतले होते...

तिघेही वेगवेगळी पोज घेत होते आणि ती मुलगी त्यांचे फोटो काढत होती... मध्येच एकदा छोट्या सलीमने हाताची घडी घालुन एक पोज घेतली तर मोठ्या इम्रानने आपल्या अम्मीच्या कंबरेवर मागून हात टाकला आणि तो तिला चिकटून उभा राहिला... झिनतने दोघांनाही कवेत घेतले होते आणि तिला जाणवत होते की इम्रानचा तिच्या कंबरेवर मागे असलेला हात थोडा खाली खाली सरकत तिच्या नितंबाच्या वरच्या भागावर रेंगाळला होता... तसेच दोघांचेही अंग दोन्ही बाजुने तिच्या छातीच्या उभारांना चिकटलेले होते पण इम्रानच्या दंडाचा दाब तिच्या उभारावर जरा जास्तच पडत होता....

झिनतला कळत नव्हते की इम्रानचे ते स्पर्श नकळत घडत होते की तो ते मुद्दामहून करत होता पण त्याने तिची अस्वस्थता वाढायला लागली होती... पार्टीचा मूड असल्याने आणि सगळीकडे गडबड-गोंधळ असल्याने तिला आपल्या भावनांवर विचार करायला वेळ मिळत नव्हता तेव्हा ती त्याच्या स्पर्शाकडे दुर्लक्ष करत होती... आपल्या मुलांबरोबर फोटो काढुन झाल्यावर सगळ्या बायकां-मुलीं तिच्याबरोबर फोटो काढुन घेवू लागल्या... सलीमने पुन्हा कॅमेरा ताब्यात घेतला आणि आता तो फोटो काढायला लागला तसेच इम्रान पार्टीच्या व्यवस्थेत पुन्हा मग्न झाला....

काही बायकां ’ड्रिंक्स’ घेणाऱ्या होत्या तेव्हा त्यांच्या खास ड्रिंक्सची व्यवस्था दुसऱ्या रूममध्ये करण्यात आली होती... ती व्यवस्था बाकी झिनतच्या पार्लरच्या मॅनेजर बाईकडे होती आणि तिने वाईन व बिअर अरेंज केली होती... झिनतच्या खास क्लायंट मैत्रिणीच्या आग्रहाखातर तिनेही वाईनचे दोन ग्लास घेतले होते... वाईनचा इफेक्ट तिच्या डोक्यावर व्हायला लागला होता आणि ती जास्तच हसत-खिदळत होती... सगळीकडे बायकां-मुलीं असल्याने तिला विसरच पडला की पार्टीत तिची दोन मुलेंही होती ते...

नंतर मग हॉलमध्ये हिंदी सिनेमाच्या गाण्यावर नाच चालू झाला!... ज्या मुलीं-बायकांना नाचण्यात इंटरेस्ट होता त्या नाचायला लागल्या... सहाजिकच ’बर्थडे वूमन’ झिनतलाही त्या नाचायला घेवू लागल्या... झिनत हसत-खेळत नाचात सामील होत होती आणि दोन-चार ठुमके लावत नाचाचा आनंद घेत होती... मग ती कोणी बोलावतेय असे दाखवत तेथून सटकत होती... फोटो काढत असलेल्या सलीमला काही मुलींनी नाचात खेचले... कॅमेरा एका मुलीच्या हातात देत सलीम नाचायला लागला आणि नाचण्यात गर्क झाला...

येता-जाता झिनत त्याला नाचताना बघत होती आणि टाळ्या वाजवून त्याचे कौतुक करत त्याला नाचात प्रोत्साहन देत होती.... मध्येच कोणीतरी पुन्हा झिनतला नाचात ओढले आणि झिनत नाचायला लागली... एका मुलीबरोबर नाचत असलेला सलीम तिच्याकडे आला आणि तिच्याबरोबर नाचायला लागला... आपल्या अम्मीचा हात धरून तो खुषीत नाचायला लागला आणि हसत-खिदळत झिनत त्याला साथ देवू लागली... एका कपलप्रमाणे ते दोघे एकमेकांना धरून नाचायला लागले... सगळ्या बायकां टाळ्या वाजवून त्यांना प्रोत्साहन देत होत्या आणि सगळ्या कौतुकाने त्या माय-लेकाचा डान्स बघत होत्या...

झिनतचा मोठा मुलगा इम्रान लांबूनच त्यांचा डान्स कौतुकाने बघत होता... काही मुलीं त्याला नाचात सामील करून घ्यायला बघत होत्या पण तो तेथून सटकत पळत होता... तो लाजत होता की त्याला डान्स येत नव्हता ते त्यालाच माहीत पण तो काही नाचात सामील होत नव्हता... शेवटी मग एकदा झिनत स्वत: त्याच्याजवळ गेली आणि तिने त्याचा हात धरून त्याला नाचायला आणले... मग बाकी त्याने जास्त आढेवेढे घेतले नाही आणि तो नाचायला लागला... एकमेकांचा हात धरुन, एकमेकांना कवेत घेवून, आलिंगन देत ते नाचत होते...

तसे तर झिनत सलीमबरोबर पण तसे नाचली होती पण इम्रानबरोबर नाचताना तिला वेगळ्याच भावना जाणवत होत्या... खास करून इम्रान आज तिच्याकडे वेगळ्याच नजरेने बघतोय हे तिच्या लक्षात होते तेव्हा त्याची जवळीक, त्याचा स्पर्श तिला वेगळाच भासत होता! तेव्हा तिने त्याच्याबरोबर जास्तवेळ नाचणे टाळले आणि काही कारण सांगून ती तेथून सटकली...

अश्या तऱ्हेने झिनतच्या वाढदिवसाची पार्टी अशीच हसत-खेळत, डान्स करत, धमाल करत संपली... आलेल्या सगळ्या गेस्ट बायकां-मुलीं निघून गेल्या आणि घरात फक्त झिनत व तिची दोन मुलें राहिली... झिनतने वाईनचे ४/५ ग्लास घेतले होते तेव्हा ती थोडी झूम झाली होती... पण तरीही तिला सगळ्याचे भान होते... आपल्या रूममध्ये जावून तिने आपली साडी फेडली आणि ती नग्न झाली... मग ती बाथरूममध्ये गेली आणि तिने मस्तपैकी शॉवर घेतला व ती फ्रेश झाली!...

मग नुसताच एक नाईट गाऊन अंगावर घालत ती हॉलमध्ये आली आणि सोफ्यावर बसली... मागे रेलून ती पडली आणि डोळे मिटून विचार करू लागली... तिच्या डोक्यात इम्रानचा विषय होता आणि ती त्याच्या बघण्याचा आणि स्पर्शाचा विचार करत होती... तेवढ्यात तिच्या कानात इम्रानचा आवाज शिरला... तिने हळुच डोळे उघडून पाहिले तर तिच्या जवळच तो उभा असलेला तिला दिसला!

"दमली आहेस का, अम्मी?" त्याने प्रेमाने हसत विचारले.

"हो रे... खूप दगदग झाली आज..." तिने हसून त्याला उत्तर दिले आणि ती सावरून बसली...

"होणारच... किती धावपळ करत होतीस तू..." इम्रान सोफ्यावर तिच्या पायाजवळ बसत म्हणाला.

"अरे धावपळ तर तू करत होतास... थँक्स बेटा!... खूप मदत केलीस तू आज!..." झिनतने प्रेमाने त्याला म्हटले आणि आपले पाय गुढग्यात दुमडून वर घेत त्याला बसायला जागा दिली.

"अरे अम्मी त्यात थँक्स काय म्हणायचे... माझ्या अम्मीचा बर्थडे होता... तेव्हा मला मदत करायलाच पाहिजे होती..." इम्रानने हसून म्हटले आणि तिचे पाय उचलून आपल्या मांडीवर ठेवले जेणेकरून तिला ते सरळ करून पडता यावे....

"सो स्वीट ऑफ यु, इम्रान!..." झिनतने इम्रानचा हात पकडून प्रेमाने दाबत म्हटले.

त्याचा हात तिने तसाच धरून ठेवला आणि नकळत आपल्या मांडीवर टेकवला... त्याचे झिनतला काही वाटले नाही पण इम्रानची धडधड त्याने वाढली... आपल्या अम्मीच्या सिल्कच्या गाऊनवरून तिच्या मुलायम मांडीचा स्पर्श त्याला वेगळाच भासत होता!... तो हात तसाच तिच्या मांडीवर ठेवून असेच बसून रहावे असे त्याला वाटायला लागले... तेवढाय झिनतने आपले पाय किंचीत हलवले आणि ती ’ओह’ करत कण्हली! ते ऐकून इम्रानने आपले हात तिच्या पायावर आणले आणि काळजीच्या स्वरात विचारले,

"काय झालं, अम्मी?... पाय दुखताहेत का??"

"हो रे... पाय भरून आले आहेत..." झिनतने पाय किंचीत हलवत म्हटले.

"थांब! मी तुझे पाय दाबतो..."

असे बोलून इम्रान झिनतचे पाय दाबायला लागला... त्याच्या दाबण्याने झिनत सुखावली आणि तिने डोळे मिटून घेतले... झिनतने जसे डोळे मिटले तसे इम्रानची नजर तिच्या अंगावरून फिरू लागली... झिनतने सिल्कचा गुलाबी गाऊन घातला होता आणि गाऊनच्या आत तिने काहीही घातलेले नसल्याने तिच्या अंगाचे सगळे खाच-खळगे त्यातून उठून दिसत होते... वर तिच्या उभारांचे दोन डोंगर दिमाखात उभे असलेले दिसत होते... तिच्या दोन डोंगरावरील ताठरलेले निप्पल गाऊनच्या पातळ कपड्यावरून दिसत होते... किंचीत फुगीरपणा असलेले तिचे पोट आणि त्याच्या मध्यभागी असलेली बेंबीची घळी सिल्कच्या कपड्यावरून कळत होती... भरभक्कम मांड्यांचा आकार त्या कपड्यावरून दिसून येत होता...

अधाश्यासारखी इम्रानची नजर आपल्या अम्मीच्या अंगावरून वर-खाली फिरत होती पण तो प्रामाणिकपणे तिचे पाय चेपत होता... आधी गुढग्याच्या खाली त्याने तिचे पाय दाबले आणि तिच्या पोटऱ्याही चांगल्या दाबल्या... त्याने झिनतला खरोखर बरे वाटत होते आणि सुखाने तिच्या तोंडून हुंकार बाहेर पडत होते... जेव्हा इम्रानचे हात तिच्या गुढग्यावरून तिच्या मांडीवर आले तेव्हा तिने हळुच डोळे उघडले... इम्रानने लगेच आपली मान फिरवली आणि तो खाली तिच्या पायाकडे पाहू लागला... झिनतने आपुलकीने त्याच्याकडे पाहिले आणि ती हसत म्हणाली,

"खूप बरे वाटले इम्रान तुझ्या दाबण्याने!... खरे तर माझे पाय फक्त खाली दुखत होते... बस झाले आता... थँक्स, बेटा!"

असे बोलून झिनतने आपले पाय वर घेतले आणि ती उठून वर सरकत बसली... इम्रानचा मनातून हिरमोड झाला कारण त्याला वाटले होते की आपल्याला अम्मीच्या मांड्या पण दाबायला मिळतील... पण चेहऱ्यावर तसे काही न दाखवता तो ’प्रामाणिक’ नजरेने तिच्याकडे पाहू लागला... झिनतच्या डोक्यात त्याच्या पार्टीतल्या वेगळ्या नजरेचा विचार आला आणि त्या क्षणाची त्याची ’निष्पाप’ नजर पाहून तिला स्वत:चीच लाज वाटली! इतक्या इनोसंट नजरेने पहात असलेल्या मुलाच्या मनात काही ’वेगळे’ विचार असूच शकत नव्हते ह्यावर तिचे ठाम मत झाले!

झिनतने इम्रानचा हात धरून त्याला प्रेमाने आपल्या कवेत घेतले... इम्रानही तिच्या आपुलकीचा फायदा घेत तिला बिलगला... मग ते पार्टीबद्दल गप्पा मारायला लागले... इम्रान तिला पार्टीत घडलेल्या काही गमती-जमती, ज्या तिला माहीत नव्हत्या, त्या सांगायला लागला... ते ऐकून तिला मजा वाटत होती आणि ती खळखळून हसत होती... तो मुद्दामहून जोक्स करत तिला त्या गंमती सांगत होता ज्याने ती जास्तच खिदळत होती... नाही म्हटले तरी वाईनचा इफेक्ट अजुनही तिच्या डोक्यात होता आणि ती जास्तच खुलत त्याच्याशी बोलत होती...

झिनत खळखळून हसली की तिच्या उभारांची मोहक हालचाल होत होती आणि तिचे उभार इम्रानच्या हातावर चांगले घासले जात होते... मध्ये मध्ये ती त्याचा हात पकडून आपल्या मांडीवर दाबत होती आणि कधी कधी त्यांचे हात तिच्या मांडीच्या आतल्या भागात घसरत होते... जवळ जवळ अर्धा तास ते एकमेकांना बिलगून बसले होते आणि गप्पा मारत, हसत-खिदळत होते... आणि इम्रान आपल्या अम्मीच्या पुष्ट, मुलायम अंगाचा ऊबदारपणा अनुभवायचा एकही चान्स सोडत नव्हता... शेवटी झिनतने गप्पा आवरत त्याला म्हटले,

"चल इम्रान... खूप झाल्या आपल्या गप्पा... आता जावून झोपुया आपण... सलीम बहुतेक झोपला असेल ना?"

"सलीम ना... तो तर कधीच ढेर झाला!... आत्तापर्यंत तो अर्ध्या झोपेत पोहचला असेल..." इम्रानने हसत म्हटले...

"हो ना... लहान आहे रे तो... दमला असेल बिच्चारा!... त्याने पण खूप धावपळ केली आज..." झिनतने सलीमची किव करत म्हटले.

"धावपळ कसली... मस्त मजेत फोटो काढत फिरत होता... आणि नंतर नाचत होता... पार्टीत शायद अशी एखादी मुलगी राहिली असेल जी त्याच्याबरोबर नाचली नसेल..." इम्रानने कौतुकाने म्हटले.